Обслуживание банных печей-каменок несколько отличается от обычных печей. Правила растопки печи те же, что и для обычных отопительных печей. Печь должна протапливаться особенно интенсивно, чтобы создать максимальную температуру в топливнике. Печь-каменка считается разогретой, когда камни внутри нее разогреваются до малинового свечения. Для этого требуется не менее 3-8 часов в зависимости от размеров бани, конструкции самой печи, теплопотерь банного помещения и времени года. Когда в топливнике останутся тлеющие угли без языков пламени, следует закрыть задвижку печи. Печь должна выстояться около 1 часа, выровняв тем самым в бане температуру. После этого открыть задвижку и дверку камеры для камней, проветрив тем самым помещение бани, плеснуть на камни ковшиком небольшое количество кипятка, удалив остатки золы и сажи на камнях и сразу закрыть дверку каменки.
Высокая температура в бане поддерживается двумя способами:
 - конвекцией горячего сухого воздуха;
 - повышением влажности в помещении плесканием (поддаванием) на камни кипятка (горячей воды).
Чтобы обеспечить конвекцию воздуха, достаточно открыть дверки каменки и поддувальную и воздух, проходя через каменную засыпку, нагревается и повышает температуру в парилке.

Эти правила эксплуатации распространяются только на банные печи, топящиеся "по-черному" и "по-серому". Металлические (стальные) и чугунные банные печи следует топить так же как обычные отопительные печи, но только более интенсивно и сильно нагревая их для создания достаточно высокой температуры в бане. В русских банях температура поднимается до 80-90 °С с высокой влажностью в соотношении 120 единиц: например 60°С-60% влажности; 80°С- 40% влажности, в финских саунах до 130 °С с низкой влажностью. 

У банных кирпичных печей-каменок намного меньше срок эксплуатации из-за экстремальных условий работы печи - больших перепадов температуры от -30 °С до +130 °С.
Необходимо особенно тщательно следить за противопожарным состоянием очага. Вовремя заделывать трещины, нередко образующиеся на кладке из-за резких температурных колебаний.